花粉症
最近上網看読売新聞都會看到一個小小的標題──花粉情報http://www.yomiuri.co.jp/weather/kafun/k_toukai.htm#ken22,點進去一看,出現一個個可愛的小臉蛋,有的笑咪咪的,有的苦著一張臉,有的戴口罩,有的不只戴口罩,還皺著眉一臉痛苦的表情,很有意思。以前只知道有"櫻花前線"、"紅葉前線",原來連花粉散佈狀況,日本氣象單位(?)*1都嚴密監測,適時提供資訊,供民眾防範呢!實在是因為日本人得花粉症的比例遠超出我們所能想像*2。
去年四月去愛知萬博時,一出名古屋車站就為街頭行人的裝扮感到困惑,十個裡面有八個都戴口罩,而且不只走在路上戴,坐車戴,連開車也戴,比SARS侵襲台北市時的狀況更誇張,我和朋友都納悶:難道,SARS又來襲了嗎?直到遇到我們投宿的YH主人小川先生時,他才告訴我們是因為花粉症的緣故。
小川先生也是口罩一族,初見面時,他不時咳嗽,我以為是感冒,一問之下才知道是花粉症。據他說,最主要的過敏原是杉木的花粉*3。奇怪!我以前住的卓蘭山裡,四周圍繞許多杉木林,可是我從來沒聽說誰有花粉症的困擾,難道是品種有別? *4日本政府林野廳自2002年開始實施花粉症對策實驗,選擇雄花多的杉木施行間伐(因為花粉是由雄花製造出來的),實驗計畫持續五年,至今年結束。結果不如預期,而且出現意料外的發展。
根據報導,選擇雄花多的杉木施行間伐的結果,雄花的量非但沒有減少反而增多,原因是間伐後林木變少日照增多,結果原來沒長雄花的杉木反倒開出雄花,哈哈!大自然真是有趣呀!
看來,每到春暖花開時節的口罩一族短時間內還不會消失。人類在學習如何與自然和平共處方面,還有漫漫長路要走。 *5
*1 好像不是氣象單位負責調查監測的,可能是各地方的林業主管機關。
*2 據推估日本全國約有2000萬人有花粉症困擾,而且有愈來愈多的趨勢,因此有"國民病"的稱號。2000萬人!幾近全台灣的人口數……
*3 會引起花粉症的植物有60種之多,我所知道的除了杉之外,還有檜。好在杉、檜在台灣只有一定海拔高度、人煙稀少的山裡才有。
*4 杉木雄花在溫暖(相對)、乾燥的環境才會成長得快又好,而花粉的散佈需要藉助風力,所以台灣多雨潮濕,可能是花粉作怪不起來的一大原因吧。
*5 據說日本林業試驗單位現在在培育一種沒有花粉的杉木。這種杉木的花粉沒有細胞壁包覆,無法正常生長。不過,等到這種杉木的苗木能夠廣佈各大公園還需要七年,而到長大成"材",可以取代原有杉木還要二十年呢!